العين الإماراتي يتطلع لحصد الجوهرة الآسيوية بعد مسيرة استئنائية في دوري الأبطال
يعود نادي العين الإماراتي إلى نهائي دوري أبطال آسيا للمرة الرابعة في تاريخه، بعد أن حقق هذا النجاح ثلاث مرات أعوام 2003 و2005 و2016، حيث فاز باللقب الأول ثم خسر أمام الاتحاد السعودي. و جيونبوك هيونداي موتورز من كوريا الجنوبية على التوالي.
ويواجه العين مستضيفه يوكوهاما إف مارينوس الياباني، في ذهاب نهائي البطولة القارية بعد غد السبت، بعد رحلة متعبة للفريق في النسخة الحالية من البطولة.
بعد التأهل إلى دوري أبطال آسيا بصفته بطل دوري المحترفين الإماراتي، كان العين ضمن المجموعة الأولى إلى جانب باختاكور الأوزبكي، والفيحاء السعودي وأهال من تركمانستان.
تحت قيادة المدرب السابق ألفريد شرودر، بدأ العين موسمه برحلة إلى طشقند حيث بدأ بشكل سريع حيث سجل كودجو لابا الهدف الافتتاحي في غضون عشر دقائق ثم هيأ المهاجم التوجولي الكرة لخالد البلوشي. ليسجل ذلك الهدف الثاني قبل أن يسجل في الشوط الثاني ليفوز العين 3-0.
واستمر الزخم الهجومي في المباراة الثانية، وهذه المرة على ملعب هزاع بن زايد، حيث سجل العين أربعة أهداف في شباك الأهال، وسجل الظهير الأيسر إيريك جورجينز دي مينيزيس الهدف الأول خلال أربع دقائق من بداية المباراة، وسفيان رحيمي. بدأ مسيرته نحو صدارة قائمة هدافي البطولة بضربة رأس قبل أن يسجل لابا والمدافع كوامي كواديو هدفين ليقودا المنتخب الإماراتي للفوز 4-2 ومواصلة طريق الانتصارات.
ولم يتغير الوضع بشكل كبير خلال المواجهة أمام الفيحاء التي فاز فيها العين بنتيجة 4-1. ثم سجل أليخاندرو روميرو (كاكو) اسمه على لائحة الهدافين ليمنح العين التقدم بهدفين في نهاية الشوط الأول، وضاعف صانع الألعاب الباراجواياني رصيده الشخصي في الشوط الثاني قبل أن يسجل رحيمي هدفا رائعا محققا.
وفي مباراة الإياب أمام الفيحاء، التي أقيمت بعد أسبوعين، تأهل العين إلى دور الـ16، وأظهر لابا أفضل أداء له عندما سجل هدفاً بكعب القدم وآخر بتسديدة مباشرة في السلة في الشوط الأول. مرور 40 دقيقة من المباراة، قبل أن يسجل رحيمي الهدف الثالث في الدقيقة 60. وبتسجيل الفيحاء هدفين رفع المنتخب الإماراتي رصيده إلى 12 نقطة من أربع مباريات.
تمت إقالة المدرب شرودر بسبب الأداء المخيب للآمال في الدوري المحلي، وبدأ عهد خليفته هيرنان كريسبو بهزيمة على أرضه أمام باختاكور، حيث أجرى المدرب الأرجنتيني تغييرات واسعة مثل غياب لاعبين مثل رحيمي ولابا وحارس مرمى العين خالد عيسى. خسر بنتيجة 3-1 على استاد هزاع بن زايد.
وفي نهاية دور المجموعات اختتم العين موسمه بالفوز حيث عاد رحيمي إلى التشكيلة الأساسية وسجل هدفه الرابع في دور المجموعات من ركلة جزاء قبل أن يسجل عمر أتزيلي ركلة الجزاء الثانية للعين بنتيجة 2-1. الفوز على أهل وأنهى الفريق مشواره برصيد 15 نقطة واحتل المركز الأول في المجموعة.
وبعد فوزه على باختاكور، واجه العين فريق ناساف الأوزبكي الثاني في دور الـ16.
بعض اللمسات الأخيرة الضائعة من مهاجمي ناساف أمام المرمى ساعدت العين على الحفاظ على شباكه نظيفة، فيما اقترب كل من رحيمي والقائد بندر الأحبابي من التسجيل لكن العارضة كانت لصالحهم وانتهت مباراة الذهاب بالتعادل السلبي. بحسب الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
وفي مباراة الإياب على أرضه، احتاج العين إلى سلسلة من التصديات الاستثنائية من الحارس عيسى ليمنع ناساف من التسجيل، لكن مع بداية الشوط الثاني وجد الفريق نفسه متأخراً بهدف واحد بعد ركلة ركنية أرسلت الكرة إلى أكمل موزغوفوي قصيرة. المسافة ومنح ناساف الصدارة في المراحل الأولى.
ولم تمر سوى دقائق معدودة حتى عاد العين عن طريق لابا الذي أطلق كرة رائعة في الشباك ليدرك التعادل، وبدا أن المباراة تتجه نحو الوقت الإضافي قبل أن يرتكب عبد الواحد نعماتوف حارس ناساف خطأ أثناء محاولته اعتراض كرة عرضية. سقطت الكرة على الجهة اليسرى وسجل رحيمي هدف الفوز بعد دقيقتين من الوقت المحتسب بدل الضائع، ليتأهل العين إلى ربع النهائي للمرة الأولى منذ 2017.
وواجه العين مواجهة صعبة في الدور ربع النهائي مع النصر السعودي بقيادة نجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو. وعلى استاد هزاع بن زايد، تقدم العين قبل دقيقة واحدة من نهاية الشوط الأول بعد تمريرة من كاكو إلى رحيمي الذي راوغ الحارس ديفيد أوسبينا وسدد في المرمى.
مزيج من التصديات البطولية لعيسى والعديد من الفرص الضائعة من رونالدو وزملائه يعني أن النصر عانى من أجل التسجيل، وتفاقمت مشاكلهم عندما تم طرد المدافع إيمريك لابورت في وقت متأخر من مباراة العين مما جعل من الممكن حسم مباراة الذهاب. قبل مباراة الإياب في الرياض.
وعلى ستاد حديقة الأول، شهد المشجعون أبرز مباريات دوري أبطال آسيا 2023/2024، والتي بدأت بإرسال كاكو مرة أخرى تمريرة متقنة اخترقت الدفاع ووصلت إلى رحيمي الذي سدد بين ساقي الحارس راغد النجار. سجل الهدف الافتتاحي.
وأصيب مشجعو النصر البالغ عددهم 23 ألف متفرج بالذهول عندما تغلب رحيمي على النجار مرة أخرى قبل نهاية الشوط الأول وسدد في القائم القريب مسجلاً هدفه الثامن هذا الموسم، لكن النصر استعاد بعض الأمل بعد فوز ساديو ماني على عيسى، قبل أن يعادل عبد. الرحمن غريب الذي نجح في تقليص الفارق.
وبدأ الشوط الثاني بقوة، حيث سجل أوتافيو هدفي النصر قبل أن يهدر رونالدو فرصة ذهبية للمنتخب السعودي، لكن أليكس تيليس سجل الهدف الثالث للنصر، ليتعادل الفريقان 3-3 في مجموع المباراتين. واستخدم فترتان إضافيتان من اللعب وتقدم العين من جديد بعد خطأ من العين قبل أن تصل الكرة إلى سلطان الشامسي ويسدد في المرمى لكن ركلة جزاء متأخرة أدت هذه الركلة الحرة إلى تسديد رونالدو الكرة. وأدرك النصر التعادل فلجأ إلى ركلات الترجيح ليفوز العين بنتيجة 3-1 بعد أن أهدر أوتافيو ركلة الجزاء الحاسمة.
مع إقصاء النصر، وقف الهلال، عملاق الرياض الآخر، في طريق العين للوصول إلى نهائي دوري أبطال آسيا للمرة الرابعة. وكان على المدرب هيرنان كريسبو أن يواجه نفس الفريق الذي تعرض أمامه لهزيمة ثقيلة 7-1 في نفس المرحلة من العام الماضي عندما كان يقود تدريب الدحيل.
وفي المباراة ضد الهلال، الذي لم يخسر أي مباراة هذا الموسم، كان رحيمي نجماً ساطعاً للعين منذ البداية حيث منحهم التقدم بعد ست دقائق فقط.
وفي منتصف الشوط الأول تعرض اللاعب المغربي لعرقلة داخل منطقة الجزاء من قبل محمد العويس مما سمح له بالتقدم وإحراز الهدف الثاني. وقبل نهاية الشوط الأول أكمل رحيمي الثلاثية من ركلة جزاء جديدة.
ورفض الهلال الاستسلام وقلص الفارق عن طريق مالكولم مباشرة بعد بداية الشوط الثاني، لكن ركلة الجزاء الثالثة لأصحاب الأرض منحت كاكو فرصة التسجيل واستعادة فارق الأهداف الثلاثة.
واستغل سالم الدوسري ارتباك منطقة الجزاء ليسجل الهدف الثاني للهلال وكاد أن يضيف الهدف الثالث في الوقت بدل الضائع بتسديدة رائعة من مسافة بعيدة ارتدت من القائم لتنتهي المباراة بنتيجة 1-0. 4/2 لصالح العين.
وكانت مباراة الإياب في الرياض مثيرة حيث بدأت المباراة بركلة جزاء للهلال، لكن إيريك أدرك التعادل للعين قبل أن يسجل سالم الدوسري هدف الفوز للهلال، لكن ذلك لم يكن كافيا لتأهل العين إلى النهائي ذهابا. ذهبت مباريات روبن 5/4 بشكل عام ووصلت إلى النهائي للمرة الأولى عندما واجهوا جيونبوك هيونداي موتورز الكوري في نهائي نسخة 2016.